La asignatura se incluye en el Módulo I, en el que se proporcionan las herramientas básicas para la descripción de la biodiversidad y el análisis de sus patrones. A partir de la información sobre biodiversidad existente así como de los problemas que puede implicar su conservación, el alumno debe ser capaz de plantear hipótesis acerca de estos fenómenos, así como contrastarlas y, en su caso, modificarlas.
Esta asignatura prepara al alumno para que, una vez reconocidos los problemas, o el objetivo de su investigación, sea capaz de establecer un diseño experimental, ejecutarlo, e interpretar y analizar los resultados, así como establecer conclusiones apoyadas en tales resultados. Esta asignatura es por tanto básica para el desarrollo del resto del programa, ya que asienta las bases metodológicas que se emplean en el resto del programa.