La asignatura se incluye en el Módulo I, en el que se proporcionan las herramientas básicas para la descripción de la biodiversidad y el análisis de sus patrones. Esta asignatura, junto con la anterior (1), formarán al alumno en las técnicas punteras en el inventario de la biodiversidad. El conocimiento de los elementos integrantes de las distintas biotas es fundamental para desentrañar los patrones latentes, así como para plantear hipótesis que los expliquen. Son igualmente cruciales para planificar la conservación y el manejo del territorio.
Las habilidades adquiridas con estas dos asignaturas (1 y 2) introducirán al alumno en el resto de las asignaturas del módulo, diseñadas para que del conocimiento inicial, en términos cuantitativos, se genere conocimiento más elaborado, que se utilizará como base en asignaturas posteriores tanto del Módulo II como del III. Los alumnos estarán en condición de diagnosticar el estado de la biodiversidad y la naturalidad de los territorios a partir del análisis de la biodiversidad presente.
Esta asignatura, como la anterior (1), se llevará a cabo en estaciones biológicas que están distribuidas por todas las regiones biogeográficas de Ecuador, tanto continental como insular. Los grupos estudiados pueden variar en cada curso, ya que pretendemos realizar inventarios de tipo RAPID (Rapid Assessment Program for Inventories of Diversity) sobre todo en grupos infraestudiados.